Gemeentehuis ’t Klavier staat in brand
Is er brand in het gemeentehuis in Kaatsheuvel ? Jazeker, op 19 december is een smeulend vuurtje ontstaan. Inmiddels woedt er een zware politieke brand. Dat heeft te maken met het nieuwe financiële tekort dat onze gemeente in 2025 opeens heeft. In november besloot de raad tot vaststelling van de begroting 2025 met nog een positief saldo van € 260.000,–. Op 19 december kwam een nieuw plaatje bovendrijven. De begroting 2025 heeft een tekort van € 2,7 miljoen. In één maand van € 260.000,– overschot naar € 2,7 miljoen verlies.
Wat gebeurde er opeens?
Het slechte nieuws kwam in 2024 stukje bij beetje aan het licht. De raad moest het medio 2024 doen met een winstwaarschuwing in een officiële rapportage en twee informatiebrieven in september. Wat dat zou betekenen voor het eindresultaat van 2024 werd overgelaten aan de rekenvaardigheid van elk raadslid. Op de achterkant van een sigarenkistje becijferde Toekomstig KLM dat de gemeente eind 2024 zou afstevenen op een tekort van circa € 2,5 miljoen. Dat bleek bijna juist. Maar zeker weten kon niemand dat, omdat je als raadslid geen zicht hebt op het hele begrotingsproces. Laat staan dat je als raadslid je een beeld kon vormen welke diepe spoor zou worden getrokken op de jaren die zouden volgen. Naar nu blijkt zijn dus nieuwe tekorten ontstaan van maar liefst € 9,5 miljoen. Het jaar 2025 loopt al terwijl wij dus al begonnen zijn met een ongedekt tekort van € 2,7 miljoen. Eigenlijk € 2,8 miljoen, want de coalitie moet nog steeds met een dekkingsvoorstel komen voor het schrappen van een bezuinigingspost. Nou ja, eigenlijk: € 3 miljoen, want de vastgestelde begroting 2025 had een oorspronkelijk positief resultaat van € 260.000,–. En wij willen een beetje speling, toch ? Tot zover de feiten.
Oeps, wat nu ?
In een normale situatie zou je mogen verwachten van elke organisatie dat er vanaf de momenten dat de eerste slechte berichten verschijnen alvast wordt gewerkt aan een robuust bezuinigingsplan. Het heeft er alle schijn van dat het college nog geen enkel plan heeft. Terwijl er dus een acute gat in de lopende begroting zit van circa € 3 miljoen. Toekomstig KLM begrijpt er helemaal niets van dat de politieke arena van ’t Klavier in brand staat, terwijl de brandweerauto’s nog keurig staan te wachten in de kazerne. Ze mogen niet uitrukken, want het college is blijkbaar nog niet zover met zijn eigen denkprocessen. Hier past wel het beeld bij van de wethouder van Financiën die in september nog riep dat de gemeente een flinke spaarpot heeft van € 19,5 miljoen. Zullen we even meerekenen? Het tekort van 2024 zal volledig en in 2025 voor een groot deel uit deze spaarpot moeten. Waarom? Omdat de raad pas medio februari de bezuinigingsplannen van het college ontvangt. Dan moet er nog een beslisronde komen en daarna pas uitvoering. Omdat door deze verlate invoering in 2025 niet alle maatregelen meer (volledig) kunnen worden uitgevoerd, zal het effect ervan aan kracht missen. Grote kans dus dat de gemeente door deze lakse aanpak onze ‘flinke’ spaarpot over 2024 en 2025 voor ongeveer 25% (€ 4,5 miljoen) ziet verdampen.
Gebrek aan assertief financieel bestuur
Het kan niet worden ontkend dat een deel van de begrotingsoverschrijdingen het rechtstreekse gevolg zijn van minder inkomsten van het Rijk voor bijvoorbeeld specialistische kosten voor de jeugd. Maar goed financieel bestuur betekent dat een alert bestuur altijd rekening houdt met negatieve scenario’s. Het kan niet zo zijn dat bij de vaststelling van de begroting 2025 in november het college geheel onwetend was van de aankomende meerjarige miljoenenstrop. Waarom is de wethouder niet alvast gekomen met een lijst van voorstellen? Waarom wordt er gewacht tot medio februari om over oplossingen te spreken? Waarom wordt gekozen voor de kostbare oplossing van het aanspreken van de reserves, die juist moeizaam sinds 2019 zijn opgebouwd? Wanneer gaan we de vruchten nu plukken van de kostbare organisatie ontwikkeling?
De bestuurlijke toekomst van onze gemeente lijkt door dit soort afwachtende bestuurlijke acties nog erg ongewis. Vooral gebrek aan visie en daadkracht mist er in het geval van brand. Misschien heeft het college zich teveel laten inspireren door “Alice in Wonderland”. Op een gegeven moment komt Alice op een kruispunt. Het ene pad gaat naar links en het andere pad naar rechts. In de boom op het kruispunt zit een kat. Hij spreekt haar aan en vraagt: “Waar ga je naar toe?”. Alice antwoordt: “Ik weet het niet”. Dan zegt de kat: “OK, dan maakt het ook niet uit welk pad je neemt”.
Vragen ? Wij zijn benaderbaar voor iedereen en te bereiken via info@toekomstigklm.nl. Bellen mag ook: 06-53296415.
Namens de fractie Toekomstig KLM,
Arno Coomans & Maikel van der Velden & Marten Krikken.